施明德，高雄市盐埕区人，台湾政治家，台湾民主化的主要缔造者，1979年美丽岛事件总指挥。曾在蒋中正、严家淦、蒋经国和李登辉这四位中华民国总统任内，三次以政治犯身份入狱，两次被判处无期徒刑，累计坐牢时间近二十六年，因此被誉为“台湾的曼德拉”。在1990年代担任民主进步党主席、立法院、立法院民进党党团召集人，被尊称为施主席。 2000年民进党籍陈水扁当选总统后退出民主进步党。2006年，因陈水扁家族爆发扁家弊案，而发动百万人民反贪倒扁运动，并且担任总指挥。
许昆龙，一作昆龙，台湾高雄市政治人物，为党外运动的先驱，并以敢言及勇于挑战国民党威权体制的问政特色称著，曾参与美丽岛事件，许昆龙担任高雄市议员，两度担任高雄市议会保安委员会召集人，争取经费催生高雄市殡葬管理所的成立，获得各界肯定；另在推动政治改革上，许昆龙担任美丽岛事件服务处主任，为地方政治革新贡献良多，更是民主进步党首任高雄市党部主任委员，是高雄政坛早期举足轻重的本土代表。其弟许昆源继承兄长衣钵从政，但以无党籍和国民党籍参选，并登上议长宝座。
《美丽岛》杂志，创刊于1979年8月，是台湾党外运动时期的机关刊物，其组织型态以社务委员的型式组成，多达61人，网罗了全台各地的党外人士，以黄信介为发行人，许信良为社长，黄天福、吕秀莲为副社长，张俊宏为总编辑，施明德为总经理。杂志社成员参与同年爆发的美丽岛事件是台湾历史上最重要的政治事件之一。
林宅血案为1980年2月28日发生于台湾省议会议员、美丽岛事件被告林义雄位在台北市住家的一起震惊国内外的凶杀案件。林义雄六十岁的母亲游阿妹及七岁双胞胎女儿林亮均、林亭均被刺杀身亡，九岁长女林奂均受重伤，此案至今仍未侦破，已成悬案。
林树枝，人称枝伯，为台湾白色恐怖时期政治受难者。于1971年因与友人通讯遭到抽查，信中提及对于中国国民党的专政诸多不满，而遭到第一次以“企图颠覆政府”入罪。1979年因美丽岛事件，藏匿施明德而再度入狱。前后共坐牢12年。
黄信介，本名黄金龙，台北市大同区人。美丽岛事件主要人物，民主进步党第三届及第四届民主进步党主席，台湾民主运动与党外运动先行者，对抗威权的民主运动领袖。为台湾的社会运动参与者与政治人物连温卿外甥。
高俊明，台湾牧师，台南人。毕业于台南神学院，肄业于英国雪梨奥克学院. 1957年至1970年之间担任玉山神学院院长，1970年当选为台湾基督长老教会总干事，任内带领长老教会发表人权宣言，并因美丽岛事件时协助施明德逃亡而被捕入狱。2000年出任陈水扁政府时期的曾任中华民国总统府资政与总统府国策顾问，2019年1月，曾与彭明敏、吴澧培、李远哲等“台独四大天王”，以公开信劝戒蔡英文不要连任总统。
台湾民主化，是指台湾由非民主政体转型到自由民主制的过程，其中包括以追求民主化与巩固民主为目标的社会运动与政治改革，尤指1980年代末期在中华民国体制下推行的民主化措施。乙未战争期间曾有台湾民主国成立，但未能成功统治台湾，且由于持续时间过短而无任何实际影响，史学家多将其归类为台湾清治时期的一部分。追求民主政体的运动，最早起源于台湾日治时期，台湾民众要求拥有与日本内地人平等的政治民主权利。至台湾战后时期，最早有二二八事变，随后进入的戒严时代发生一系列的政治抗争，包括党外运动、桥头事件、中坜事件、美丽岛事件等，最终中华民国政府于1987年解严，之后废除解除党禁、废除《动员戡乱时期临时条款》，国民大会及立法院中华民国国会在台湾之全面选举与罢免，正副总统中华民国总统及副总统在台湾之公民直接选举与罢免，伴随中华民国宪法增修条文，建构现今台湾自由民主的政治体制。
纪万生，前《美丽岛杂志》总编辑，曾为南投县立埔里国民中学国文老师。早年投入党外运动，1972年上万言书力促教改、痛陈当时台湾教育界的贪腐。1979年为美丽岛事件受刑人之一，服刑达4年6个月，并曾经被连续刑求一个多月。出狱后第三天，仍继续投入政治运动，因而备受党外运动人士敬重。1987年台湾解严以后，淡出政治活动，未再参与美丽岛事件纪念活动。2000年代献身佛教现代化、游走山林庙寺，并且教导921大地震灾后失学的小学生。
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