茄科是真双子叶植物茄目的一科，对于人类是非常重要的一类植物，提供给人类许多种食品和药品。茄科植物一般都含有不同量的生物碱，对人类具有一定的毒性，根据其生物碱含量的多少，有的品种可以作为食物，有的品种可以作为药物。其中最重要的品种有马铃薯、茄子、番茄、辣椒、枸杞等，此外如矮牵牛、曼陀罗都是著名的花卉；颠茄、曼陀罗也是提炼药物的原料；烟草更是最为广泛使用的易成瘾物品。美洲原住民印第安人为人类培育了多个重要的经济作物，其中比较著名的马铃薯、番茄、辣椒、烟草都属于茄科。该科属于茄目，在菊类植物组和木兰纲。茄科包括大约98属和大约2700种，具有非常多样化的栖息地、形态和生态。
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马铃薯，属茄科茄属多年生草本植物，块茎可供食用，是全球第四大重要的粮食作物，仅次于稻米、玉米和小麦。原产于南美洲秘鲁与波利维亚境内的安地斯山脉。马铃薯的人工栽培最早可追溯到大约公元前8000年到公元前5000年的秘鲁南部地区。大航海时代马铃薯被装船带回欧亚大陆的菜单当中，现在是欧美地区许多国家的主食，为世界第四大主食。
枸杞，一作枸𪲛，是茄科枸杞属的一种，果实称枸杞子，嫩叶称枸杞头，其根皮称为地骨皮。与本种相似的近缘物种有宁夏枸杞，两者经常用作中药及补品食用。
烟叶或淡巴菰是茄科烟草属某些物种的俗称，也可以指它们的干叶制品。烟草是主要的烟叶来源，但黄花烟草亦可制烟；它们的干叶可用于制造雪茄、香烟、鼻烟、烟丝、嚼烟和有味水烟等尼古丁产品。烟草有时也用于生物种植工程或成为观赏植物，其化学成分会在一些农药和药物中使用。另有其它60多种烟草属植物则很少成为经济作物。
毒茄参也叫曼德拉草、押不卢，是茄科茄参属多年生草本植物。其根部外型类似人的样子。长期用于巫术仪式，包括今天的威卡教。《圣经》和合本译作风茄，思高本译作曼陀罗，但《本草纲目》中的“风茄”、“曼陀罗”都是指曼陀罗。
葫芦科又名瓜科，是真双子叶植物葫芦目的一科，其中包括黄瓜、南瓜、丝瓜、西瓜等常见的蔬菜和瓜果。葫芦科是世界上最重要的食用植物科之一，其重要性仅次于禾本科、豆科和茄科。
茄，在香港、澳门、新加坡、马来西亚经常采用茄这写法，而中国大陆、台湾则使用茄，是茄科茄属的一种植物。番茄原产于中美洲和南美洲，现作为食用蔬果已被全球广泛种植，同时具医疗效用，是茄科开花植物的模型生物之一。
烟草天蛾，又名传粉夜蛾，是天蛾科的一种蛾，在美洲大陆大部分地区可见。它很容易与番茄天蛾混淆。两者长相相似，且属于同一属。其幼虫都以茄科植物的叶子为食。烟草天蛾两侧有7对斜线，番茄天蛾则有8个V形图案。烟草天蛾身体有一种机制，选择性地吸收和分泌烟草中的神经毒素尼古丁。
尼古丁，俗称烟碱，是一种发现于茄科植物的强效拟副交感神经生物碱，是香烟的主要化学成分和主要致瘾成分，属于兴奋剂的一种。尼古丁是一种烟碱型乙酰胆碱受体激动剂，而在nAChRα9和nAChRα10上作为受体拮抗剂。 尼古丁在茄科植物的根部上生物合成并蓄积在叶片上。尼古丁发现于烟草的叶子上，在黄花烟草中含量约为2-14%。
浆果是果实的一种类型，属于单果，常见于分属于不同科属的多种植物，例如茄科的番茄、茄、马铃薯的果实、青椒、香蕉、忍冬科的忍冬、葡萄科的葡萄等。浆果的外果皮较薄，中果皮和内果皮则肉质多汁较为发达。浆果的一枚果实中常有许多种子。浆果的花萼宿存，与果蒂相连接。浆果一般由多心皮合生雌蕊发育而成，偶见由单心皮发育的浆果，因此在浆果中常可以观察到若干格室。
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