髓磷脂为包绕在神经元的轴突外部的物质，每隔一段距离便有中断部分，形成一节一节的形状。中断的部分称为“兰氏结”。髓磷脂由30%蛋白质和70%的各类脂质组成。后者主要含有鞘氨醇、脑苷脂、脂肪酸和磷脂酰胆碱等，在高等动物的脑髓鞘和红细胞膜中特别丰富。髓鞘是由施旺细胞或其它类型的神经支持细胞形成的。
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突触修剪包括轴突和树突的完全退化和消失，是在包括人在内的许多哺乳动物幼年期至进入青春期之间发生的突触消除过程。 修剪从出生时开始，一直持续到25岁左右。 传统上认为，突触修剪在性成熟时完成，但这一观点受到核磁共振成像研究的挑战 。 婴儿大脑的尺寸到成年时将增长至原来的5倍，最终达到约860亿个神经元 。 导致这一增长的因素有两个：神经元之间的突触连接的增长，以及神经的髓磷脂形成 。不过，神经元的总数保持不变。 修剪受环境因素影响，被普巴认为表征了学习 。 青春期之后，突触连接的体积由于突触修剪再次减少。
异染性脑白质退化症为一种溶酶体贮积症，将MLD的神经纤维切片以结晶紫染色结果不呈紫色而呈黄色褐色、故名之"异染性"，一般归于脑白质营养不良的类别、同于鞘脂质代谢障碍，因其影响神经鞘脂质的代谢。而脑白质营养不良影响髓磷脂的"生长"和/或"发展"，而"脂质"的被覆是作为周围神经纤维的"阻隔体"贯穿整个中枢神经系统和周围神经系统的神经系统。MLD亦涉及脑苷脂的积累。 异染性脑白质退化症、如同大多数的"酶缺陷"一样，存有“隐性模式”。
寡突胶质细胞是一种神经胶质细胞，最早由西班牙医学家皮奥·戴尔·里奥·霍尔特加于1921年报导。寡突胶质细胞的主要功能是在中枢神经系统中，为神经元的轴突提供保护和支持。寡突胶质细胞的细胞质突起部会与轴突结合，并将之包裹，同时可分泌髓磷脂，形成保护轴突的髓鞘结构，其功能与外周神经系统的施旺细胞相似。根据统计，一个寡突胶质细胞大约可以和50个轴突结合。从发育上说，寡突胶质细胞分化自寡突胶质细胞祖细胞，在人胚胎发育中是中枢神经细胞中最晚出现的一种细胞。
三叉神经痛是一个严重的神经性慢性疼痛症，主要影响三叉神经。证据表明，三叉神经痛是由神经根本身内部的感觉纤维的髓磷脂损失引起的。典型表现的三叉神经痛为突然爆发的一侧面部的剧烈疼痛，持续时间为数秒到数分钟，少部分患者的疼痛会持续数小时。非典型形式的三叉神经痛也呈现出三叉神经痛典型的阵阵疼痛，但同时还有叠加的持续疼痛，从闷痛到剧烈的爆发。三叉神经痛通常被医学专家认为是最痛的生理疼痛之一，并可能造成患者抑郁。
脑硫脂属于硫脂一类，具体上是"硫酸糖脂"的一类，因其含硫酸盐基糖脂。脑硫脂的合成主要在内质网开始而在高尔基体结束，过程中神经酰胺转化成半乳糖之后硫化为脑硫脂。在髓磷脂的半乳糖脂中，有1/5是脑硫脂。脑硫脂主要被发现在由中枢神经系统的少突胶质细胞及周围神经系统中，施旺细胞所产生髓磷脂细胞膜的胞膜外片上。然而，脑硫脂也存在于真核生物组织的许多细胞之细胞膜的胞膜外片上。
脊髓炎是指脊髓部位发生的炎症，该疾病会破坏大脑给身体其他部位以及身体其他部位给大脑的正常应答。脊髓炎会导致髓磷脂和轴突受损，从而引起瘫痪和感觉丧失等症状。脊髓炎根据病变的部位或原因可以分为好几类，此外脊髓炎还会引发贯穿性脊髓炎。
神经通路，是指一处神经元与另一处神经元之间的连接通路，由轴突、突触等组成，可传递神经系统的信号。神经元之间可由单个轴突连接，也可由含多个轴突的神经径或神经束连接。较短的神经通路存在于脑灰质中，较长的通路包含髓磷脂、构成白质。
海马槽位于侧脑室壁上，属于边缘系统的一部分。海马槽由神经纤维构成，含有白色的髓磷脂。海马槽内的神经纤维来自岬下脚和海马回，最后会与海马伞连结。之后继续前行形成脑穹窿。
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