某个时间系统的时间标准又称时间基准,是定义如何测量时间的一种规范,具体包括测量时间间隔的尺度基准和定义起始时刻的参考基准。时间基准的确定依赖于某些人工或自然的周期性现象,这些现象可以是钟、表等机械的往复运动,或是地球及其他天体的自转和公转现象,又或是由晶体、原子或脉冲星发出的脉冲信号等,但必须满足连续、稳定且可复现的条件。其中,能够通过精确的计时工具直接测得的时间标准被称为原时或固有时间,在相对论下计算得的时间标准则被称为类时。
6
地球时,简称,是现代在地球表面上的时间标准,是位于海平面体验的原时。在天文学,则为局限在地球上的观测者显示星历表的时间座标。它与地心座标时有直接的关联,是天文学地球系统时间标准。由于广义相对论中的引力时间膨胀,地球时的滴答声是恒定的比例,并且比地心座标时缓慢些。