《艺概》是刘熙载晚年作品，刘氏“自六经、子、史外，凡天文、算术、字学、韵学及仙释家言，靡不通晓。”，自述谈艺“好言其概”，故以“概”名书。全书共6卷，分为《文概》三四〇条、《诗概》二八五条、《赋概》一三七条、《词曲概》一五九条、《书概》二四六条、《经义概》九十五条，共计一二六二条，分别论述文、诗、赋、词、书法及八股文等文体特性。全书遵循“通道必简”的精神，本着“举此以槩乎彼，举少以槩乎多”，寓“显缺”于“隐备”的原则，李详认为此书是继刘勰《文心雕龙》之后的一部通论文体的杰作。此书的另一特点是浅显易懂，例如《赋概》记载：“《离骚》东一句，西一句，天上一句，地下一句，极开阖抑扬之变，而其中自有不变者存。”。夏敬观《刘融斋诗槩诠说》：“自来阐明作诗之法，能透彻明晓者，无过于刘融斋《艺槩》中之《诗槩》。融斋主讲上海龙门书院十数年，其所作《艺槩》正为从学生徒而发，出言平实，见地颇高，其《诗槩》一门，言作诗之法尤备。”本书有同治十三年的《古桐书屋六种》本，1978年上海古籍出版社出版标点本。袁津琥有《艺概注稿》。
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