雅各布·赫尔曼,生于瑞士巴塞尔,是一位杰出的数学家。有关于经典力学的问题是他的专门研究之一。他可能是最先表明拉普拉斯-龙格-冷次向量守恒的科学家:在反平方定律连心力作用下,拉普拉斯-龙格-冷次向量是一个运动常数。
在经典力学里,对于一个动力系统,随着时间的演进,所有保持不变的物理量都称为运动常数,又称为守恒量。它的作用有点类似运动的约束。可是,运动常数是数学的约束,自然地从运动方程式中显现出来,而不是物理的约束;物理的约束会有相应的约束力来维持这约束。常见的运动常数例子有能量守恒定律、动量守恒定律、角动量守恒定律、拉普拉斯-龙格-冷次向量。