黄老是早期道家思想的一种,是道家中主张积极入世的重要分支,它把传统的归隐而居的道家的哲学用于治国以实现富国强兵,因假托黄帝和推崇老子而得名。黄老道家后来也变为道教的开端。老子之门人,托言黄帝,并推崇伊尹和姜太公,主张清静、无为,不扰民,让民众“自化”,从而使天下安宁而治。
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无为而无不为,无成见顺势而为,使天下大治。即,共识主动性;黄老治术,是老子用道论述治理天下时,对王侯的忠告,也是他悟道的心得。天下,是因人而异的认知范围,汉朝初期,统治者们发挥运用了老子的这一学说,用黄老治术为治国之策,出现了文景之治。