天台宗又称法华宗，汉传佛教宗派之一，始于南北朝末期，是汉传佛教中最早一个由本地僧人所创立的本土性宗派。因其实际开创者智𫖮大师常驻浙江天台山说法，故称天台宗。以《妙法莲华经》为其根本经典，又被称为法华宗。因为该宗注重止观修行，又称止观宗。因为它重视佛教教理的研究，同时结合了止观的实际修行，以“教观双美”而闻名。中国天台宗祖庭在浙江天台山国清寺。湖北玉泉寺和宁波延庆寺、观宗寺亦为传播天台教法的重要道场。宋朝之后，天台宗在中国衰弱，多数门徒归于禅门。
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宽永寺，位于日本东京都台东区的上野，为天台宗别格大本山，本尊为药师如来，寺内拥有的三尊木造的药师佛像被日本政府指定为重要的文化财产。宽永寺的创立者是德川家光，由第一任住持天海在1625年所建造。因为在宽永年间开始建造，所以被称为宽永寺，宽永寺也是德川家的菩提寺之一。江户时代十五位大将军中，总共有六位被埋葬在宽永寺。十七世纪中期以后，历代住持开始由皇族担任，日光山与比叡山被当成天台宗的本山。宽永寺原先的范围是在现在不忍池及上野站的地区。不忍池及位在中央小岛上的辩天堂是为了模仿琵琶湖及湖中央的竹生岛。原本人们只能搭船前往辩天堂，后来才建造一座石桥让人们可以步行前往。辩天堂曾在第二次世界大战时被摧毁，后来才再度重建。
佛祖统记是一部佛教通史，由宋朝志磐大师于公元1269年撰成，凡五十四卷。以“释迦牟尼佛本纪”写起，至于中国佛教的历代祖师传记。文载历代“佛祖”事迹，故曰佛祖统记。佛祖统记上起周昭王廿六年，下迄宋度宗咸淳五年，时间横跨两千二百多年，详细记述了标榜天台宗为正宗观点的传法世系，并兼涉到其它汉传各宗，引中外典籍近二百种，资料详实，文采斐然。
亲鸾，日本镰仓时代初期僧侣。又名范宴、绰空、善信。以天亲、昙鸾各取一字，自称亲鸾，有时谦称为愚秃亲鸾，谥号“见真大师”。净土真宗之祖师。曾经在比叡山修行天台宗。后来投身净土宗，在源空门下学念佛他力教义，主张恶人正机。建立净土真宗。在明治维新前，净土真宗是日本唯一许可僧人可以结婚与肉食的佛教教派。
入唐八家指日本平安时代，随日本派送遣唐使到中国学习佛教，精晓密教经典，而后东返日本，建立天台宗和密教的八位僧人：最澄、空海、常晓、圆行、慧运、宗睿、圆仁、圆珍。这八位僧人又被称为“八家真言”、“真言八家祖师”。 其中，最澄和空海两位大师被称为“平安二宗”。
金圣叹，本名金人瑞，又名金采，字圣叹，自称是佛教天台宗“泐庵法师”转世，因取斋号泐庵，苏州人，明末清初著名文学批评家，为人率性而为，恃才傲物，早年醉心佛学，半僧半俗，擅长扶乩，并自命才子，著作不倦，因哭庙案判死。
圆珍，，生于讃岐国金仓郷的善通寺，俗姓和气，字远尘，原本是多度郡弘田郷的豪族・佐伯一门，空海的外甥，日本平安时代的天台宗僧侣，天台寺门宗的宗祖。入唐八家的其中一人。谥号为智证大师。
天台步虚祖师，隋朝高僧，姓字不详。相传为炀帝时代的将领，精通道教，占卜而知李唐将兴，不愿出仕，于是避难天台山，剃发出家，精修天台宗与禅门佛法，苦修九年而得道。从天台祖师在清代降乩的文辞看来，他应该是个精通楚辞、古诗、近体诗的神仙，自从清末步虚祖师预言之后，许多神坛道馆开始奉祀香火，并请步虚祖师降驾，步虚祖师的生平事迹也由各道士逐步编撰中。
天台三大部，又称法华三大部，为《法华玄义》、《法华文句》与《摩诃止观》三书的合称。此三本书的作者为智𫖮，由其门人章安灌顶整理而成，为天台宗根本论书。其内容主要由《妙法莲华经》研究而来，援引上百本佛经，以证其义。同时又与实际的禅修相结合，有教观双美之称。
神照本如族姓林氏，四明句章人，北宋禅僧，法嗣于宋天台宗山家派四明知礼。
本如禅师受慈云遵式选任接席台州东掖山能仁寺方丈，居东掖山达三十年之久，弘天台之教观，扬大乘之典籍《法华经》、《涅槃经》、《金光明经》、《观无量寿经》、《摩诃止观》。尝集百僧，修法华忏长达一年，瑞验屡见。
天台座主是日本佛教天台宗的总本山比叡山延历寺的贯主，总监天台宗的诸末寺的役职。也称作“山之座主”。但是，不居住在比叡山，仅在重要的修法、仪式之时入山的座主相当多。
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